Лаборатория была создана в 1967 году (тогда она называлась лабораторией модификации полимеров) и ее первым заведующим был Николай Альфредович Платэ. Научные интересы лаборатории включали следующие научные направления.

1. Структурно-химическая модификация полимеров. Впервые, разработанные Н.А. Платэ и его школой принципы структурно-химической модификации молекулярной и надмолекулярной структуры и их физико-химическими свойствами, заложили основы направленного изменения свойств практически важных полимерных материалов. В начале 60-х годов В.А. Каргин совместно с Н.А. Платэ, В.П. Шибаевым и Л.Д. Ужиновой впервые исследует основные закономерности синтезированных блок- и привитых сополимеров, создают новые типы гибридных полимерно-неорганических модификаторов для наполненных каучуков, эластомеров и эпоксидных смол.

2. Теория реакционной способности макромолекул

• Обобщен теоретический и экспериментальный материал по кинетике и механизму макромолекулярных реакций.
• Рассмотрены стереохимические и конформационные эффекты в реакциях макромолекул.
• Описано распределение звеньев в полимерных цепях с учетом "эффекта соседа".
• Впервые для моделирования макромолекулярных реакций с учетом "эффекта соседа" использован метод Монте-Карло, компьютерное моделирование, а также экспериментальные результаты метода ЯМР. (Н.А.Платэ, О.В.Ноа, Л.Б.Строганов, Ю.А.Таран, А.Д.Литманович)

3. Химия макромономеров и полимеров биомедицинского направления

• Разработаны подходы к синтезу физиологически активных полимеров (ФАВ).

• Показана связь между их структурой, физиологической активностью и взаимодействием с живым организмом.

• Созданы препараты – заменитель инсулина "Рансулин" (пероральный) и гемосорбент  "Овосорб" для селективного удаления токсинов из крови.

4. Гребнеобразные полимеры и сополимеры

Разработано новое научное направление, связанное с синтезом и изучением особого класса разветвленных гребнеобразных полимеров

• Кристаллизация нестереорегулярных гомо- и сополимеров за счет упаковки боковых цепей.
• "Ротационно-кристаллическая фаза"
• Формирование "кристаллоподобных" молекул в растворах.
• Образование термообратимых гелей (C≈0.2-0.3 вес%).
• Снижение гидродинамического сопротивления при течении углеводородов; "гашение" турбулентности до 25-30% при перекачке нефтепродуктов  при введении малых добавок (10—20 вес%) гребнеобразных полимеров (Несын Г.В., Томский Университет).
• Гребнеобразные полимеры как матрицы для создания жидкокристаллических полимеров.
• N.A. Plate, V.P. Shibaev
  Comb-shaped polymers. Structure and properties// Journal of Polymer Science: Macromolecular Reviews, 8, 1, 117-253, 1974

мл.н.с., кхн
Валерий Петрович ШИБАЕВ,
академик
Валентин Алексеевич КАРГИН

Научная группа жидких кристаллов и
ЖК полимеров (1980-ые годы)
Справа-налево: проф. Шибаев В.П., кхн Костромин С.Г.,
дхн Фрейдзон Я.С., кхн Бойко Н.И., дхн Тальрозе Р.В

С 1986 года и по настоящее время заведующий лабораторией: член-корреспондент РАН, профессор Валерий Петрович Шибаев

Двойственная природа – главная особенность всех ЖК полимеров – они своеобразные полимерные кентавры природы – сочетающие "материаловедческие" свойства полимеров и уникальные оптические свойства жидких кристаллов с их способностью к самоорганизации

ЖК состояние полимеров реализуется в интервале температур, между температурой стеклования Т_С и температурой изотропизации Т_ИЗО, выше которой полимер теряет свои ЖК свойства и переходит в изотропный расплав. В интервале температур (Т_С – Т_ИЗО) ЖК полимер ведет себя подобно низкомолекулярным жидким кристаллам, образуя нематическую, смектическую или холестерическую фазы, и легко подвергается воздействию внешних полей (механического, электрического или магнитного). Уникальность ЖК полимера заключается в том, что после охлаждения образца ниже Т_С полимер сохраняет "замороженную" структуру, присущую упомянутым фазам, и те анизотропные свойства, которые были приданы ему либо собственной структурой мезофазы, либо "навязанной" воздействием внешнего поля. Так создаются новые материалы.